Ostéonécrose de la tête fémorale
Comprendre cette pathologie
L'ostéonécrose de la tête fémorale correspond à la mort d'une zone d'os dans la tête du fémur, par interruption de sa vascularisation. L'os, qui est un tissu vivant, a besoin d'un apport sanguin permanent. Quand cet apport est coupé, la zone concernée se fragilise, puis peut s'effondrer.
Plusieurs causes sont identifiées : prise prolongée de corticoïdes, consommation excessive d'alcool, traumatisme, drépanocytose, plongée sous-marine, ou parfois aucune cause retrouvée. Elle touche souvent l'adulte jeune, entre 30 et 50 ans.
Les symptômes
Le premier signe est généralement une douleur inguinale qui apparaît assez brutalement, parfois la nuit, sans facteur déclenchant clair. Au stade précoce, elle peut être intermittente et passer pour une simple tendinite.
Quand la zone nécrosée commence à s'effondrer, la douleur devient permanente, mécanique, et s'accompagne d'une boiterie et d'une raideur. La hanche perd en mobilité.
Quelle évolution possible ?
Sans prise en charge, l'os fragilisé finit par s'affaisser : la sphéricité parfaite de la tête fémorale est perdue, l'articulation devient incongruente. À ce stade, l'évolution vers l'arthrose est rapide et inéluctable, en quelques mois à quelques années.
Plus le diagnostic est posé tôt, plus on peut espérer préserver la hanche du patient. C'est pour cela que toute douleur inguinale brutale et inexpliquée chez un adulte jeune mérite une IRM.
Les options de traitement
Au stade précoce, avant tout effondrement, un forage de décompression permet de relancer la circulation osseuse et peut stopper l'évolution. C'est un geste mini-invasif réalisé par une petite incision.
Si la tête s'est déjà effondrée et que l'arthrose est installée, la prothèse totale de hanche est la solution. Le diagnostic précoce est la clé : une consultation rapide en cas de douleur de hanche inhabituelle est toujours pertinente.