Ruptures tendineuses (tendon d'Achille, rotulien, quadricipital)

Comprendre cette pathologie

Une rupture tendineuse est la rupture brutale d'un tendon, le plus souvent sur un terrain de tendinopathie chronique préexistante (tendon dégénératif). Trois localisations principales sur le membre inférieur :

— Le tendon d'Achille (le plus fréquent), entre 40 et 60 ans, lors d'un démarrage sportif (squash, tennis, course). — Le tendon rotulien (sous la rotule), plus rare. — Le tendon quadricipital (au-dessus de la rotule), surtout chez le sujet plus âgé.

Les symptômes

Sensation immédiate de "coup de fouet" ou de claquement à l'arrière de la jambe (Achille) ou à l'avant du genou (rotulien/quadricipital). Douleur vive. Impossibilité de monter sur la pointe des pieds (Achille) ou de tendre le genou (rotulien/quadricipital).

Une encoche peut être palpée sur le trajet du tendon. Le diagnostic clinique est souvent évident.

Quelle évolution possible ?

Une rupture tendineuse non traitée laisse une perte de fonction définitive : impossibilité de monter sur la pointe du pied, de courir, de sauter (Achille) ou de tendre la jambe contre résistance (rotulien/quadricipital). Le pronostic dépend de la précocité de la prise en charge.

Les options de traitement

Le traitement peut être chirurgical ou orthopédique selon le type de rupture, l'âge, le niveau d'activité et le délai. Pour le tendon d'Achille, le traitement non chirurgical (botte de marche en équin) est possible dans certaines formes ; la chirurgie (suture) est privilégiée chez le sportif. Pour les ruptures du rotulien et du quadricipital, la chirurgie est presque toujours indiquée.

Une consultation rapide après le traumatisme permet de poser l'indication. Les suites comportent toujours une phase d'immobilisation puis une rééducation prolongée.